Los Hombres detrás del mito: Sotero García Reyes

Sotero en su labor de periodista. Foto: cortesía de sus famililares.

El próximo 18 de julio de 2012 se cumplirán 25 años de la muerte de uno de los autores más leídos de Fantomas: Sotero Garciarreyes. Cuando escribo de los "más leídos" me refiero a que las historias que escribió para La Amenaza Elegante son bastante populares y de las más solicitadas en los foros de internet. Cómo olvidar su paso por la editorial Novaro con historias seriadas tan recordadas como "El Hijo de Hitler" o "El Cacique Inmortal"?

El nombre completo de quien fuera periodista para "El Heraldo de México", era Sotero Ramón García Reyes, pero como escritor aparecía con frecuencia como Sotero Garciarreyes. Nació en la Ciudad de México el 20 de septiembre de 1935 y murió el 18 de julio de 1987, a la edad de 52 años, en Michoacán.

Fué el tercero de cinco hijos: Carlota, Manuel, Sotero, Aurora y Blanca. Su hermana Blanca lo apoyó de manera muy cercana con su trabajo para la editorial Novaro. Cuando vivió en Chihuahua y Zacatecas, Sotero enviaba sus argumentos por correo a la Ciudad de México y su hermana Blanca los entregaba a la editorial.

Sotero y Olga Breeskin

Comenzó a estudiar la carrera de Derecho en la UNAM, pero la vida lo llevó a trabajar como periodista en distintas empresas de medios hasta llegar al periódico "El Heraldo de México", donde coincidió con ahora famosos comunicadores como Joaquín López Dóriga y el difunto Raúl Velasco. Estaba a cargo de la nota policiaca y su columna de chismes "Burbujas de Champaña" era muy popular. De hecho la recuerdo! Hasta hoy vine a caer a la cuenta de que la escribía el mismo autor de tantas historias de mi revista favorita. Qué cosa!  

En algún lugar de Honduras identificándose ante una partida militar como
corresponsal de guerra. En esa misión corrió grave peligro en la llamada
"Guerra del fútbol": lo iban a fusilar.

Fue un reportero muy audaz: Le tocó viajar a El Salvador como corresponsal y tuvo la misión también de cubrir los acontecimientos del conflicto del 68 en Tlatelolco. Durante el halconazo del 71, Sotero fué agredido por el rumbo de San Cosme cuando cubría los acontecimientos para el diario. No cabe duda que le tocó presenciar de primera mano los sucesos de una época bastante turbulenta, mientras la gran mayoría de la gente no teníamos acceso más que a una parte de la historia, la cual con el tiempo se ha ido descubriendo cada vez más.

Antiguo anuncio del programa "60 minutos", del canal 2 deTelevisa,
donde trabajó Sotero, junto con Jaime Maussan, Graciela Leal,
-directora del programa- y Alfonso Teja, su colaborador más cercano.

Sotero tenía talento para las letras y a la postre conoció a Gonzalo Martré, a quien acudió solicitando empleo cuando se quedó sin trabajo. Martré era el argumentista titular de Fantomas e introdujo a Sotero en Novaro enseñándole la manera de hacer argumentos para historietas. 

Sucedió que el polémico hidalguense discutió con el supervisor técnico -el escritor Raúl Navarrete- por cuestiones de temática y al no estar de acuerdo con sus lineamientos prefirió renunciar. De inmediato ofrecieron a Sotero hacerse cargo de las historias de Fantomas, a lo que accedió no sin antes hablar con Martré solicitándo su anuencia, ya que gracias a él había obtenido su puesto en la editorial. (Esto lo comentó el propio Martré en el 2013 durante la gira de presentación de su novela El regreso de Fantomas).

Pronto Sotero se encontró escribiendo argumentos, uno tras otro, para la revista. Colaboraba también con otros cómics, pero escribir para Fantomas era su tarea más demandante. Jean2000 Héctor Chávez, fan de nuestro personaje y conocido en internet como Sotero -alias en honor a Garciarreyes-,  comentaba en 1975 en un extinto foro de Fantomas en la red msn, que lo conoció personalmente, y que para él escribir Fantomas era todo un reto, ya que debía tener a la mano un sinfín de libros y enciclopedias para consulta. Por eso mismo le dijo: "Fantomas ya tiene personalidad propia y nosotros no podemos cambiarla".

Para dar realismo a sus historias, pedía a sus conocidos cuando iban de viaje al extranjero que le consiguieran la guía telefónica o la guía roji de los países que fueran a visitar. De este modo, los detalles que incluía en sus argumentos eran increíblemente exactos.

Portada de "La Enfermedad
mortal de Gerard"

Sotero contrajo cáncer en la vejiga, pero para su fortuna pudo librarse de la enfermedad. Lo operaron exitosamente a finales de enero de 1980 en el Centro Médico Nacional. Este pasaje de su vida lo llevó a escribir un episodio llamado "La enfermedad mortal de Gerard", en el que refleja cómo fue su intervención, en el personaje del inspector.

Sin embargo, trabajaba demasiado. El escritor Rafael Menjívar cuenta en su blog que  "...hacía un guión diario, y todo el mundo le decía que se iba a morir. Y se murió".

En 1987 sufrió un infarto en Pátzcuaro, Michoacán, y de ahí lo llevaron de urgencia a Morelia, donde murió. Le sobreviven cuatro hijos y su esposa. Queda para el mundo el legado que nos dejó, con tantas colaboraciones para una gran diversidad de publicaciones distintas. Desde aquí reitero mi agradecimiento a su hermana Blanca y a su sobrino Carlos quienes me compartieron información y material relacionado, incluso de poesía! Aprovecho también la ocasión para enviarles un cordial saludo a sus familiares.

Acerca de las aventuras seriadas que escribió para Fantomas, podemos mencionar las siguientes: "La Muerte se llama Escorpión", de 6 capítulos, publicada en 1979, donde Madame Xandú recluta a la ayudante Escorpión como su eventual sucesora, "El hijo de Hitler", con 17 capítulos, bastante popular desde su publicación ese mismo año, "Los trabajos de Fantomas", donde un magnate griego obliga a Fantomas a servirle de forma similar a como lo hizo Hércules con el rey Euristeo en la mitología griega, "El Cacique Inmortal", serie de 1980 que publicaré proximamente y una de las más largas y "El Diabólico Papá Loi", de 1981.

Portada de "La Muerte se
llama Escorpión", No. 400
publicado en tamaño águila
el 15 de marzo de 1979.

No. 416 perteneciente a la
serie "El hijo de Hitler",
publicado el 5 de julio
de 1979.

No. 432 de 1979
 perteneciente a
"Los Trabajos de
Fantomas"

No. 2-455 en tamaño águila
de la serie "El Cacique
Inmortal", publicado
en abril de 1980.

No. 544 de 1981: De
"El Diabólico
Papá Loi"

Todo lo anterior abarcó muchos números durante meses y años, con espacios intermedios ocupados por otros autores como Hilda de Lima e Hilda Zacour, quienes por esos días también escribieron historias seriadas de varios capítulos, como "Los Niños que Transformaron el Siglo XX", de esta última, y "Los Juguetes Malignos", de la primera. 

Por supuesto, también aparecieron episodios de un solo capítulo en tamaño águila y avestruz. Poco a poco los seguiremos compartiendo en este espacio.

Espero que lo anterior haya sido de su agrado. Hasta la próxima!

Luis Van