Fantomas y el Barón Niebla

Hace pocas semanas estaba recorriendo con mi esposa el tianguis (mercado de pulgas, como les dicen en España) del Museo del Chopo de la Ciudad de México, buscando alguna playera ("remera", le llaman en Argentina) interesante para el evento de mi cumpleaños número 60, en el que tocaría junto a dos de mis hermanos en nuestra banda de rock. Comenzábamos a ver la mercancía en los primeros stands (o "puestos", como decimos en México) cuando mi esposa llamó mi atención sobre un Libro-cómic de la editorial Novaro, de la época de los setentas, ni más ni menos que de Fantomas, con el poderoso título "Fantomas y el barón Niebla" (Aunque este mercadillo se especializa en música rock y ropa y accesorios sobre todo para gente friqui, también es común encontrar chácharas de la más diversa índole como historietas antiguas y arte de diversas técnicas). De inmediato lo compré, porque ví la oportunidad de digitalizar mi ejemplar anterior, el cual está un poco maltratado pero no por ello estaba dispuesto a que se me terminara de deshojar por las labores de escaneo. Con este otro ejemplar en mejores condiciones, ya podía digitalizar el anterior que yo tenía aunque éste se maltratara durante el proceso, así que... helo aquí!

La contraportada de la obra en cuestión, con el arte de Ignacio Palencia

Este Libro-cómic es el No. 4 de los pocos dedicados a Fantomas (12, según mis registros), y es una reedición de los números 7 y 8 publicados por Novaro en 1969, pero con nueva aplicación de color y eliminando los créditos de los autores, esto es, de Estudios Ruben´s -liderados por Rubén Lara Romero en el dibujo. A Guillermo Mendizábal -como argumentista- normalmente no se le incluía. En total son 64 páginas de los dos episodios, empastados con una portada original de Ignacio Palencia.

El barón Niebla, presentado así mismo como antagonista de Fantomas, es una especie de mago que ha salido de una poderosa y secreta organización de magos. Trabaja por su cuenta sin rendir cuentas a nadie -tal como lo hace Fantomas- y además utiliza grandes avances tecnológicos para conseguir sus fines, los cuales tienen como objetivo final destruir a nuestro héroe y ocupar su lugar.

Fantomas No. 7: "Cuando Fantomas conoció al barón Niebla", de 1969.

Fantomas No. 8: "Fantomas contra el barón Niebla".

Me llaman mucho las atención varios elementos de la aventura: el atuendo de Niebla, que consiste en un ajustado mono o jumpsuit verde, una carrillera o bandolera con todo y revólver tipo vaquero, unos anteojos rectos tipo Cíclope, de los X-Men que le rodean el cráneo y una llamativa espada como la que usaban los piratas del caribe. Vaya combinación! Y eso sin contar su calva coronada con un mechoncito de pelo estilo punk, su afilada barbilla y su voz chillona. En suma, todo un personaje.

El refugio secreto de Niebla es una fortaleza tecnológica que nos recuerda la primera película de "Los increíbles", de Pixar, con todo y sus ayudantes vestidos con jumpsuits negros. Geniales inventos como la máquina del tiempo y un doble robótico completan el panorama.

Niebla planta un reto a nuestro héroe que involucra el famoso cuadro de la Mona Lisa, de Leonardo: logrará impedir La amenaza elegante que el barón Niebla se robe -como lo leen- la sonrisa de la Gioconda?

Es una verdadera delicia volver a leer esta aventura retro de los tiempos de James Bond y la Guerra Fría, con todo y las mujeres hermosas que nos regalan los dibujantes.

Que ustedes la disfruten! 

Sólo resta desearles lo mejor para esta Navidad y que el próximo año sea más benigno para todos.

Hasta la próxima!

-Luis Van

Ficha técnica

Título: Fantomas y el Barón Niebla No.: IV Serie: LIBRO comic Fecha de portada:  28 de septiembre de 1973 Dibujo: Estudio Ruben's Argumento: Guillermo Mendizábal Portada: Ignacio Palencia Digitalizado por: LuisVan Páginas: 68, incluyendo cubiertas. Descargar en formato CBR

Raúl Navarrete y La escritura elegante

Como Julio Cortázar, el escritor

alteño Raúl Navarrete no tuvo

empacho en usar la caricatura para

masificar las más excelsas palabras 

de nuestra lengua.

Con motivo del 42 aniversario de la muerte de Raúl Navarrete, reproduzco el excelente artículo de Miguel García Ascencio, publicado en "La Gaceta", el 7 de noviembre de 2011:

El destino fue exacto con Raúl Navarrete al cerrar las horas de su vida. Nació un 7 de noviembre de 1941 y un 7 de noviembre de 1981 muere en el hospital de Traumatología del Centro Médico Nacional. Un accidente automovilístico interrumpe el impulso y resonancia de una voz categórica.

Él siempre dijo que nació en 1942, para esquivar las burlas del entorno. Si el 41 pesa en las ciudades mexicanas, resulta un fardo en el medio rural o pueblerino del que procedía: Arandas, Jalisco. Que nadie sepa que tal año impregnó su biografía. Si no piden actas de nacimiento para certificaciones 
extraoficiales, prefirió mentir. 

Navarrete fue un hombre tímido, de voz pausada y con sordina. De su apariencia casi gris, pocos  intuían el mundo interior que transportaban sus pasos. Menos la cantidad de logros conseguidos 
en un lapso breve.

Navarrete y Fantomas de la mano Raúl Navarrete comía, compraba ropa y acudió cientos de veces a la gasolinera. Fue cabeza de familia, a la que daba “el chivo”, como dicen en su terruño: dinero para la 
manutención y otros gastos. Lo obtenido en premios y becas le significaron un respiro para durante 
algunos periodos ponerse de lleno a escribir. Excepciones temporales. Como de escribir y regalías, 
pocos viven, un trabajo que le dio recursos para “casa, vestido y sustento”, fue el de redactor, guionista y supervisor de argumentos en editorial Novaro. Quince años entre ideas, monos y tramas. Cinco de forma exclusiva como editor responsable de Fantomas, la amenaza elegante, para la que realizó guiones y supervisó contenidos e  investigación histórica y literaria.

Hacer guiones para historietas gráficas tiene lo suyo. Labor compleja y especializada, tanto o más  
que producir un libro convencional.

En los guiones de Fantomas en el periodo en que es editor responsable Navarrete, desfilaron por sus páginas Miguel de Cervantes Saavedra, Gabriel García Márquez, Juan Rulfo, Octavio Paz, Luis Buñuel, Jorge Luis Borges, Jean Paul Sartre, Susan Sontang… La historia de México y América Latina  constituyó el fondo de sus argumentos. Pasado, presente y futuro de Norte, Centro y Suramérica. La vida de los pueblos indígenas junto a la ubicuidad e interpolación de épocas. De lo rural al uso de la más sofisticada tecnología. Engarce de historias fantásticas y análisis sociológico. Dictaduras, golpes de Estado, revoluciones, anhelos de libertad y desarrollo compartido: pan, justicia y arte para todos.

Fantomas, la amenaza elegante estuvo empeñado en transformar la realidad, con Navarrete a su lado, quien lo orilló a decir poemas de autores reconocidos.

A la muerte de Raúl, el número 2-574 (15 de julio de 1982, puesto que la revista se adelantaba cronológicamente con relación a la fecha real al salir al mercado), le dedicó la página final:

“Raúl R. I. P.”, 

“Al amigo inolvidable Raúl Navarrete 

Dpto. de Arte”. 

Dos coronas con un moño negro, una tumba abierta. En su interior un ataúd. En el extremo izquierdo la cara de Fantomas, junto a una interrogante. Después Fantomas tomó otro giro: tartamudeó la literatura y abundaron las piernas de muchachas exuberantes. Fantomas fue y continuará siendo un personaje de historieta, más que de novela. Raúl Navarrete es el poeta, cuentista y novelista que no tuvo miedo a verse ligado con la caricatura, al igual que Julio Cortázar.

VIDA Y OBRA DE NAVARRETE

* 1965-66. Beca del Centro Mexicano de Escritores, año en el que escribe Aquí, allá, en esos

lugares, novela prologada por Juan José Arreola.

* 1967. Siete poemas.

* 1968. Cuando aún no cumplía 26 años, le editan su Autobiografía en la serie Nuevos escritores 

mexicanos del siglo XX presentados por sí mismos, con prólogo de Emmanuel Carballo.

* 1969. Publicación de Luz que se duerme, novela con la que ganó el premio nacional “Carlos Trouyet” 1970.

* 1973. La editorial Novaro le publica El oscuro señor y la señora.

* 1974. El sexto día de la creación, editado por el gobierno de Jalisco. Este 

libro de cuentos y poemas lo hace ganar el premio Latinoamericano de cuento.

* 1977. Premio nacional de poesía Aguascalientes, con Memoria de la especie. El jurado

lo integró Alí Chumacero, Carlos Monsiváis y Hugo Gutiérrez Vega. Con este poemario

consigue la beca Guggenheim.

"Libro para todos" y algunas novedades

De vez en cuando nos llevamos alguna grata sorpresa cuando llega a nuestras manos algún nuevo material de nuestro héroe encapotado -como le decían a Batman en los dibujos animados, je, je-. Aunque ya tenemos digitalizadas todas las aventuras conocidas de Fantomas, La Amenaza Elegante, hay algunas ediciones poco conocidas de episodios ya publicados, como las ediciones argentinas del "Suplemento Especial de  Fantomas", que incluían dos episodios de Fantomas y uno de algún otro héroe de historieta como Tarzán o Supermán. 

En esta ocasión, les presento un número del "Libro para todos", una publicación de corte cultural de la editorial Novaro que incluía interesantes artículos de biografías de científicos y extractos de obras de la literatura universal, así como notas curiosas de ciencia e historia. Completa la obra el episodio "Cuando Fantomas conversó con los magnates", que corresponde al número uno de la historieta como publicación independiente, cuando dejó de salir como parte de la serie "Tesoros de Cuentos Clásicos".

De manufactura similar a los Libro-Cómics pero con menos páginas (incluyen sólo una aventura a diferencia de las dos de aquellos), presenta una portada rígida tipo Cartoné con las páginas interiores de mejor calidad que la historieta regular e incluye una portada original especial para esta edición.

Como era su costumbre en las reediciones, omitieron los créditos de los autores -previniendo algún intento posterior de demanda legal, supongo.

Portada con ilustración de autor desconocido.

Es el único número que conozco de esta serie, pero al parecer acostumbraban incluir historietas diferentes en cada edición. En este número nos tocó la suerte de tener a Fantomas.

Algunas novedades.- Debido a cambios en las políticas de los servicios gratuitos de compartición de fotografías, hemos tenido que cambiar de plataforma más de una vez. Originalmente compartíamos los escaneos por medio de Picasa de Google. Luego vinieron las limitaciones y probamos suerte en Yahoo Flickr. Ahora como el material que hemos publicado está siendo eliminado de este último servicio por infringir las políticas de espacio, nos vemos en la necesidad de irnos a un servicio de web hosting de paga. Ya nada es gratis en la vida, je, je. Lo mantendremos el mayor tiempo posible en línea, pero me temo que algún día tendremos que pedir que pasen a pagar a caja antes de comenzar a descargar del catálogo, je, je. Mientras tanto, a disfrutar!

- Luis Van

Ficha técnica

Título: "El día que Fantomas conversó con los magnates más ricos del mundo" No.: 1 Serie: Libro Para Todos Fecha de portada:  12 de mayo de 1974 Dibujo: Rubén Lara (historieta) Argumento: G. Mendizábal (historieta) Portada: Sin datos Digitalizado por: Luis Van Páginas: 42, sin contar las cubiertas. Descargar en formato CBR

Fantomas en la época de los Pepines y Chamacos

Mientras el nacionalismo exacerbado de algunos países iba calentando el entorno internacional hacia lo que se convertiría en la segunda guerra mundial, en México se experimentaba un crecimiento económico acelerado. La atención de los Estados Unidos estaba dirigida más allá del continente y en nuestro país se vivía un florecimiento de las artes en general, del cine, la radio y por supuesto, de la historieta.

Los periódicos de circulación nacional incluían ocasionalmente tiras cómicas, las cuales eran traducciones de producciones estadounidenses. Sin embargo, los lectores asiduos disfrutaban especialmente las ediciones dominicales que incluían más y más de esas tiras. Las secciones "de monitos" pasaban de manera natural a manos de los más pequeños del los hogares y pronto los editores se dieron cuenta del gran éxito de esas secciones, lo que les orilló a pedir más y más material a las agencias. 

No habiendo la suficiente producción para satisfacer la demanda, la industria editorial nacional comenzó a generar sus propias tiras con autores mexicanos con un éxito rotundo. En 1934 apareció "Paquín", un diario de Editorial Sayrols dedicado exclusivamente a publicar historietas(1). Esta fue una iniciativa nunca antes vista en ninguna parte del mundo e inundó el país entero. La demanda de historietas fue tan grande que la publicación llegó a tener ventas cercanas al millón de ejemplares al día! Era una locura que sorprendió literalmente a todo mundo. Ni One Piece, ni Supermán en sus mejores épocas ni ninguna otra publicación ha logrado algo remotamente similar.

Luego aparecerían competidores como "Chamaco" (Herrerías), "Paquito" (Juventud) y "Pepín" (Panamericana), dedicadas al mismo giro(2). El nuevo medio fue cuna de famosas publicaciones que brillarían con el tiempo por sí solas como "La familia Burrón" y "Los supersabios".

El formato de estos diarios consistía en publicar distintas historias por episodios. Cada número incluía una o dos páginas con las aventuras de diversos personajes y al día siguiente se publicaba la continuación de los episodios del día anterior. Con el tiempo se llegaban a publicar álbunes con el compendio de todos los episodios de las ediciones más populares.

En las páginas de los "pepines" se vio por primera vez en nuestro país al "Súper hombre" y al "Hombre murciélago", traducciones directas de Superman y Batman. También salieron una gran cantidad de personajes locales como "Los súper locos" y muchos más que de momento no recuerdo.

En este furor de los diarios de historietas llegó "Fantomas", una versión inspirada en el personaje de Allain y Souvestre de 1911, con máscara negra, capa y pocos escrúpulos. La encarnación mexicana era realizada por Alfredo Valdés, veracruzano nacido en 1910 y famoso dibujante de historietas que trabajó en Pepín, Jueves de Excélsior y diversas editoriales más(3). Volvería a dibujar a Fantomas en Chamaco, pero suavizando los aspectos negativos del personaje original, despiadado e implacable. La idea era dar un buen ejemplo a los más jóvenes.

Alfredo Valdés, en una caricatura de Carreño.
(Gracias a El Metiche por corregirme la foto que había puesto originalmente)

Pues bien, luego de buscar durante años algún ejemplar de esta época de oro del cómic mexicano que incluyera a Fantomas, felizmente un gran amigo admirador de Kalimán y Fantomas decidió compartir un volumen recopilatorio del Fantomas de Pepín, de 1939! Loas al gran tlacuilo(4), que sacudió el generoso corazón de nuestro buen amigo!!

Aunque al recopilatorio que les presento le faltan algunas páginas, el material presentado nos dará una buena idea del tratamiento que se le dio a Fantomas en esa época. Alfredo Castelli, -guionista de Martin Mystére- reconoce que el primer Fantomas hecho historieta fue mexicano, en su libro "Fantômas, Un secolo di terrore"(5).

El Fantomas de Alfredo Valdés

Se sabe que existen por ahí algunos números más de Fantomas de Pepín y Chamaco, pero desgraciadamente a los coleccionistas no les interesa compartir sus tesoros, y les complace ser los únicos que los poseen, aunque nadie más lo sepa. En fin, otros pensamos más bien que "Un buen coleccionista, es el coleccionista que comparte".

Tristemente las fabulosas cantidades de diarios de historietas que se publicaron en la época de oro del cómic mexicano desaparecieron con un desdén increíble. A nadie le interesó en su momento preservar o llevar algún registro. Los pocos ejemplares que se conservan en la Hemeroteca Nacional han sido robados, mutilados y comercializados en el mercado negro, como nos lo demostró el divulgador Luis Gantús, en sus video-podcasts(6).

Más de 20 años después de estas apariciones de Fantomas, llegaría la versión que conocemos en 1966 a la editorial Novaro, y en 1969 se acuñaría el título "La amenaza elegante". A partir de entonces la leyenda continuaría por muchos años más, hasta la desparición de la editorial Vid, a finales de los noventas. En el 2021 lo trajimos de vuelta al siglo XXI con ayuda de Jorge Ponce y Francisco Ortega(7) y a la fecha seguimos a la espera de nuevos episodios.

Hasta aquí, es todo por ahora. Espero que lo anterior haya sido de su completo agrado. Nos seguimos leyendo!

- Luis Van

Ficha técnica

Título: Fantomas No.: 2 Serie: Album "PAQUIN" Fecha de portada:  1939 Dibujo: Alfredo Valdés Argumento: Sin datos Portada: Sin portada Digitalizado por: Namilak Páginas: 70, sin contar las páginas de texto. Descargar en formato CBR

(1) Gantús: "La increíble y triste historia de la cándida historieta y la industria desalmada". México, 2014.
(2) Soto: "A journey through mexican comic books". Canadá, 2022.
(3) Artes de México."La historieta mexicana". México, 1960. 
(4) En el méxico prehispánico se le llamaba tlacuilo al responsable de ilustrar los códices. Se le considera el más antiguo antecesor de los dibujantes mexicanos, y por extensión, de los historietistas.
(5) Coniglio Editore, Roma, 2011.
(6) Apuntes chamánicos: https://www.youtube.com/@ApuntesChamanicos.
(7) "Ataque a la torre Valmont". Disponible en este sitio.

Fantomas: Héroe o villano?

Fantomas es un personaje de historieta cuya versión mexicana de finales del siglo XX marcó varias generaciones de lectores fascinados por su compleja temática y su estilo elegante.

Hay quienes se preguntan si fue un héroe o villano, si fue bueno o malo, pero si alguien quiere clasificarlo dentro de alguna categoría, necesariamente debe hacerlo de acuerdo a algún punto de vista en particular, ya que si bien de inicio se trata de un ladrón, no por ello en automático se piensa en él como un vulgar delincuente.

Digamos que Fantomas entra en varias categorías, según el punto de vista de vista.

Es un criminal, puesto que opera al margen de la ley y tiene orden de aprehensión en Francia y varios otros países europeos.

Es un héroe, porque ha trabajado en favor de causas mundiales en beneficio de personas y países, inclusive salvando la vida del presidente francés De Gaulle, como lo vimos en "El día que Fantomas salvó la vida al general Charles de Gaulle" y también salvando al planeta tierra en varias ocasiones, como en "La última lágrima del cometa Kohoutek", cuando una mole extraterrestre estuvo a punto de colisionar con nuestro sol.

Es un justiciero, siempre que haya una causa noble que le permita ayudar a las víctimas de abusos de los poderosos, como sucedió en "6 sellos de correo y una dama en peligro".

Es un filántropo, ya que no duda en apoyar financieramente a estudiantes, viudas, instituciones académicas, científicas y religiosas, etc.

Pero cuando algo lo hace enfurecer no duda en tomar venganza sesgando vidas o castigando a los traidores. "La justicia de Fantomas", le llaman.

Vemos entonces que en general La amenaza elegante se podría considerar como un personaje del lado de "los buenos", dado que protege a los desvalidos, no abusa de su poder e influencia, busca la justicia y castiga a los malvados, pero su principal actividad está fuera de la ley y por ende formalmente es un criminal.

Así que, para concluir, yo diría que Fantomas es el máximo anti-héroe mexicano. Mexicano porque la versión que conocimos en Novaro y Vid fue de autores mexicanos y anti-héroe porque es el protagonista de una gran saga de aventura heroicas donde paradójicamente se encuentra al margen de la ley, ya que robar es, a final de cuentas, un acto ilícito.

Feliz año nuevo 2023!

-Luis Van