lunes, 27 de diciembre de 2021

Nueva digitalización: El halcón maltés

La historia del halcón maltés ha servido para películas como "El halcón maltés", de John Huston, en la que Humphrey Bogart interpreta a un detective contratado para localizar una estatua de un halcón  de oro revestido de piedras preciosas.

La estatuilla en forma de halcón era un regalo que los caballeros de la Orden de Malta ofrecieron de regalo al rey Carlos I de España por haberles donado una isla para vivir. Sin embargo fue un presente que nunca llegó a manos del monarca porque desapareció durante un asalto realizado por piratas al barco que lo transportaba. Esta fue la historia de la película y de la novela homónima de Dashiel Hammett, pero en realidad el halcón maltés era un ave real -la más rápida del mundo-, y por lo mismo  muy apreciada por cazadores y mensajeros. 

Cada año los caballeros de la Orden de Malta debían enviarle un halcón al Rey Carlos I de España como agradecimiento por haberles donado una isla para establecerse después de 350 años de estar huyendo. Se trataba de los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusalén. El sultán Saladino los había combatido ferozmente en 1187 y debieron huir de tierra santa. Se refugiaron en la isla de Rodas para seguir asistiendo a los cristianos de las cruzadas, pero el asedio turco era insoportable y tuvieron que huir nuevamente. Después de peregrinar por varios puertos del Mediterráneo el Rey Carlos I les donó a perpetuidad la Isla de Malta, Gozo y un enclave en Trípoli. Para agradecer tan noble gesto, convinieron en que todos los años le mandarían su mejor halcón, el cual le era entregado al virrey de Sicilia, quien lo enviaba por barco a Mallorca. Desde ahí era custodiado por el Real Gremio de Halconeros de España y trasladado a su sede en Madrid. Este trato fue honrado durante 268 años hasta que las tropas napoleónicas los volvieron a expulsar en 1798. A partir de ese día Malta fue el único país sin territorio durante 180 años. En 1979 las tropas de ocupación británica abandonaron la isla y Malta volvió a ser lo que era. En 2005 se retomó la tradición cuando el Rey Juan Carlos I de España recibió nuevamente un halcón maltés.

Fotograma de la película de Bogart y un halcón maltés.

Pues bien, en 1971 se le hizo un homenaje a la valiosa estatuilla del Halcón maltés en el episodio No. 74 de Fantomas, titulado "El pájaro maltés". Es de llamar la atención que no anotaron "halcón", sino "pájaro". Acaso previniendo algún reclamo de derechos de autor? Buena pregunta!

Fantomas se encontraba viendo por TV un partido de fútbol entre El pájaro maltés y el Marsella. En aquella época La amenaza elegante era un gran aficionado al deporte del balompié, a diferencia de sus últimos tiempos en Novaro, cuando consideró que se trataba sólo de un negocio enajenante. Decíamos entonces que disfrutaba de un partido en el que participaba su equipo favorito, el Marsella, lo cual no era una casualidad, dado que era de su ciudad natal. En los últimos minutos del partido los malteses derrotaron al Marsella y los reporteros se volcaron a entrevistar al capitán del equipo para preguntarle el secreto de su éxito, ya que llevaban una racha en la que nadie podía derrotarlos. Lo que contestó el capitán Vilmorín fue, palabras más, palabras menos: "A nuestra preparación física y a la técnica, pero también a esta efigie de ave, que bautizamos como el de la leyenda, el famoso "pájaro maltés".

Eso picó la curiosidad de las ayudantes de Fantomas, quienes seguían la transmisión, así que La amenaza elegante procedió a contarles la historia que escribimos más arriba. Esto dio pie a una nueva aventura: conseguir la estatuilla del halcón para averiguar sus secretos, lo cual llevaría finalmente a obtener el famoso halcón maltés de la novela y la película citadas anteriormente: un gran tesoro!

No. 699 de la serie águila
En esta ocasión compartimos para ustedes una nueva digitalización que sustituye a la que teníamos en el catálogo, para reponer páginas faltantes y sustituir algunas que estuvieron mal recortadas en la versión que los amigos del CRG compartieron hace bastantes años. 

Los dibujos fueron de Víctor Cruz, con el estilo que lo caracterizó en aquella época; el argumento de Trexo -el alias que Mario Trejo usaba para no poner su apellido legal, cambiándolo posteriormente por el de Gonzalo Martré, con el que se ha consagrado hasta la fecha-. Los fondos corrieron a cargo de Luis Carlos Hernández, quien trabajó en los tiempo de Rubén Lara y siguió haciéndolo con Víctor Cruz por muchos años.

Como nota adicional hay que mencionar que el tema del Halcón maltés fue retomado en 1984 con El halcón de plata, una historia en tamaño águila de Sotero Garciarreyes, con los dibujos nuevamente de Víctor Cruz.

Espero que esta nueva versión de esta historia clásica sea de su completo agrado, y aprovecho para desearles a todos los amigos que nos honran con su visita un exitoso año nuevo 2022.

Hasta la próxima!

- Luis Van

Ficha técnica

 Título: "El pájaro maltés"
No.: 74
Serie: Clásica
Fecha de portada:  30 de noviembre de 1971
DibujoVíctor Cruz
Argumento: Trexo (Gonzalo Martré)
Portada: Sin datos
Digitalizado por: CRG y LuisVan
Páginas: 36, incluyendo cubiertas.
Descargar en formato CBR

sábado, 6 de noviembre de 2021

Nueva digitalización: La destrucción del universo

Saludos nuevamente! Traigo para ustedes el volumen recopilatorio de la saga "La muerte se llama Escorpión", aventura en 6 capítulos publicada en 1979 en tamaño águila. Original de Sotero Garciarreyes y dibujada por Víctor Cruz, nos relata las consecuencias de que Madame Xandú decidiera tomarse unas vacaciones cediendo sus tareas a Escorpión, la fiel ayudante de Fantomas.

Esta saga ya fue reseñada hace tiempo en este espacio, pero en esta ocasión nos referimos a un volumen especial comercializado por la editorial Novaro, sin duda para aprovechar los excedentes de revistas que les quedaron luego de distribuirlos mundialmente.

Se trata de los 6 números de la aventura empastados juntos, con lomo recto tipo libro. Puede verse que simplemente tomaron los ejemplares existentes porque los márgenes de las páginas son muy reducidos, como resultado del "refinado" que se hace en este tipo de publicaciones para eliminar las imperfecciones y dejar los bordes finos, sin ningún tipo de aspereza. Además, las páginas de comerciales y su numeración se conservan intactos, tal como salieron a la venta previamente.

En esta presentación lo único original fue la portada principal, con todo el estilo de Diego. Las guardas son reimpresiones de antiguas páginas dibujadas por Rubén Lara en números anteriores y la contra-portada es una nueva composición basada en la portada hecha por el mismo Diego para "La inteligencia en llamas".


Debido a lo anterior, lo que único hice fue digitalizar las portadas y guardas y agregar en un solo archivo los escaneos que compartimos originalmente, gracias al trabajo de MJA y StormRaider.


La portada nos dice que "Madame Xandú prepara la DESTRUCCIÓN DEL UNIVERSO", genial, no?

Los títulos incluidos son los siguientes:

2-400: La muerte se llama Escorpión.
2-401: Los negocios de Madame Xandú.
2-402: Madame Xandú vuelva a su reino.
2-403: La destrucción del universo.
2-404: Viaje por el mundo de los muertos.
2-405: La fuga del mundo de los muertos.

Vínculo de descarga: Aquí.

Esta obra es singular por otra parte porque, olvidándonos de la serie Libro-Comic (con dos historias por número), la editorial Novaro no tenía la costumbre de ofrecer recopilaciones. La excepción es "Las mejores aventuras de Fantomas", un volumen con 5 episodios de 1980 tamaño avestruz con historias de la época clásica, cuya característica principal es que ninguna -cosa curiosa- fue escrita por Martré.

Además de lo anterior, en Argentina se imprimieron algunos volúmenes recopilatorios con portadas propias de otros dibujantes, pero esa -como diría mamá Goya-, es otra historia.

Que ustedes disfruten esta obra para completar su colección y hasta la próxima!

-Luis Van

jueves, 30 de septiembre de 2021

Personaje del mes: Sagitario

Fantomas No. 39: "El rapto de Sagitario", 1970.

Sagitario siempre fue una de las ayudantes "consentidas" de La Amenaza Elegante. Desde los  primeros tiempos se le vio acompañado por ella en misiones como Las estrellas de Livingstone, una historia clásica presente en la literatura de los grandes ladrones como el Fantomas de Allain y Souvestre y el Arsenio Lupin de Maurice Leblanc. En esta aventura, Fantomas aprovecha la presencia distractora de Sagitario y Piscis para robar un valiosísimo collar en un acto digno de un gran mago, pero las frecuentes apariciones de la bella Sagitario ocasionarían que el inspector Gerard la notara, de modo que pudo tenderle una trampa en el episodio siguiente, El rapto de Sagitario. En esta época el inspector pudo anotarse varios éxitos, como en esta ocasión en la que logró el arresto de tan linda colaboradora. Fantomas tuvo que realizar una operación de rescate que contó con disfraces y peligrosas escenas en helicóptero. Sin embargo, la flama del amor por ella comenzó a crecer, así que pronto la envió de vacaciones para no caer en tentaciones. No convenía generar fricciones entre las demás integrantes de su equipo femenino! Je, je.

Fantomas No. 12: "Fantomas y el destino", 1969.

Sagitario fue dibujada por Rubén Lara de acuerdo a las ideas de Guillermo Mendizábal, a quien se le ocurrió dotar a Fantomas con un equipo de mujeres bellas con los nombres del zodíaco. La primera vez que apareció Sagitario fue en Fantomas y el destino, cuando Fantomas logra vencer una profecía que el Prof. Semo le reveló sobre su muerte. Luego, en El robo de las joyas reales de Inglaterra aparecía nuevamente con su look de cabello corto y falda ajustada, haciendo labores rutinarias de secretaria. Siguió apareciendo periódicamente en títulos como El caso Auclair y Fantomas y el judío errante, donde Víctor Cruz la dibujaría por primera vez, de acuerdo al aspecto que le dio Lara originalmente, 

Fantomas No. 63: "Fantomas y el judío errante", 1971

Sin embargo, el aspecto de Sagitario comenzó a cambiar sin control. En Cien años en un día, se le vio de pelo largo y pantaloncillo corto, en El pájaro maltés con el pelo recogido sobre su cabeza, en El día que robaron el refugio de Fantomas apareció rubia y de pelo largo, y no sólo eso, sino que es torturada por unos criminales, como un presagio de lo que le sucedería años más tarde en la saga de La viuda negra de Taiwán!

Fantomas No. 80: "El día que robaron el refugio de Fantomas", 1972.

En Una ventura en el ártico aparece ahora con pelo oscuro y lacio para aparecer nuevamente morena con pelo rizado en La olimpiada de Munich... en fin, es válido decir que una mujer puede variar su look de vez en cuando, no? Pero Víctor Cruz se encargaría posteriormente de darles a las ayudantes un aspecto más consistente a lo largo de sus constantes apariciones, para poderlas identificar más fácilmente. 

Fue en 1974 cuando los editores de Fantomas nos obsequiaron el origen de algunas ayudantes en El secreto de Sagitario, donde nos enteramos que Sagitario era una estudiante de psicología extremadamente inteligente, pero con un pequeño defecto de cleptomanía.

Fantomas No. 187: "El secreto de Sagitario", 1974.

Fantomas logra escapar de una persecución del inspector Gerard luego de robar un valioso diamante, y para librarse de este trance se deshace de la gema "sembrándosela" a quien aún no era su ayudante para posteriormente rescatarla de la prisión. Fantomas quiere ayudarla y la envía a un tratamiento psicológico para eliminarle su afición a los pequeños robos. Una vez terminado el tratamiento le ofrece regresarla a París, pero la muchacha se niega a marcharse y se ofrece a trabajar como su secretaria. En ese momento se llamaría Sagitario y sería una de las colaboradoras más fieles de La amenaza elegante.

Víctor Cruz la dibujó retomando el aspecto original que le dió Rubén Lara y ese aspecto perduró por muchos años, hasta que el época de Vid se olvidaron de esas convenciones y nuevamente las ayudantes fueron dibujadas sin ningún patrón específico. Como dato curioso, Cruz dibujaba a Sagitario tomando como modelo a su esposa Consuelo, como nos lo hizo saber en algún evento.

La modelo y la versión de Víctor Cruz.

Luego de muchos episodios con la participación de su ayudante favorita, a los lectores nos rompió el corazón la forma como la Viuda Negra de Taiwán torturó a Sagitario hasta ocasionarle la muerte. "Cómo se atrevieron"? Nos preguntábamos!

La despiadada y sanguinaria Viuda de Taiwán, en la saga del mismo
nombre, en una portada de Edmundo López, firmando como "Diego".

En esta larga aventura Fantomas tuvo que pagar a muy alto precio su victoria sobre la poderosa viuda negra. Perdió su fortuna, despidió a sus agentes a lo largo del mundo y perdió a su más fiel ayudante: Sagitario. Esa fue su pérdida más importante. De nada valió la venganza, ni la derrota de Madame Ling. Fue una pérdida irreparable.

Cuando creímos que las ayudantes del zodíaco quedarían incompletas, una nueva Sagitario vendría a llenar el hueco. Llegó del mar de manera misteriosa y al parecer tenía poderes sobrenaturales. Parecía que La nueva Sagitario sería un portento de mujer, pero desgraciadamente no se exploró esa línea argumental y no se le dio seguimiento al personaje. El encargado de dibujarla en esta ocasión fue Héctor Cruz, hermano de Víctor. Héctor se había convertido en el dibujante titular de Fantomas en tamaño avestruz.

Fantomas No. 3-60: "La nueva Sagitario", 1981.

Con la salida de Víctor Cruz de la editorial Novaro, los nuevos dibujantes y argumentistas no fueron obligados a retomar a la nueva Sagitario y tampoco tomaron en cuenta la muerte de su antecesora, así que volvieron a dibujarla como si nada hubiera pasado.

En la época de la editorial Vid ocurrió algo similar, así que Sagitario y las demás ayudantes fueron dibujadas sin el rigor que caracterizó a los hermanos Cruz.

Sagitario en "La dorada secta de Cthulhu".

Hasta aquí, hemos hecho un recuento de Sagitario, una de las ayudantes con más participaciones en el mundo de Fantomas, sólo por debajo de Libra, de quien nos ocuparemos más tarde.

Hasta la próxima!

-Luis Van

lunes, 23 de agosto de 2021

Grandes series: El hijo de Hitler

 Aunque ya hemos presentado anteriormente los números que componen esta saga, en esta ocasión quiero presentarles un resumen de la historia. A veces es difícil leer de corrido los 17 episodios de una aventura como ésta, así que en esta entrada podremos conocer o recordar el argumento de esta serie tan popular entre los admiradores del gran F.

Autor: Sotero Garciarreyes
Dibujante: Víctor Cruz
Portadista: Edmundo López
Capítulos: Del 411 al 427
Total de episodios: 17
Editorial: Novaro
Periodicidad: Semanal
Formato: Tamaño águila

Argumento: 

En 1978 grupos neonazis surgen en varias partes del mundo. Fandor, director del periódico Galaxie 33, propiedad de Fantomas, los denuncia a través del mismo, ocasionando que simpatizantes pro nazis destruyan sus instalaciones.

Fantomas critica al nazismo por TV, atrayendo la atención de Erna Saur, una atractiva mujer alemana, quien logra entrevistarse con él para informarle que el líder del movimiento neonazi es nada más y nada menos que el hijo de Hitler, quien nació un día antes de que éste muriera, fruto de su relación con Minerva Olmedo, su amante uruguaya.

Por azares del destino, Erna Saur se convirtió en la madre adoptiva del niño hasta que los oficiales nazis a cargo de ellos decidieron eliminarla. Sin embargo logró escapar para combatir al jover Hitler que día con día acumulaba poder y armamento para conquistar al mundo. 

Fantomas decide eliminar al jover Hitler personalmente, para lo cual se instala como francotirador al paso de un desfile del ejército alemán, pero es descubierto y huye del lugar, lo cual enfurece al jover führer, por lo que decide nombrar a Martin Bormann como el responsable de su seguridad. Bormann trabajó con su padre hasta el fin de sus días.

Erna Saur decide hablar directamente con el jover Hitler para tratar de detenerlo, aun en contra de la opinión de Fantomas, pero miembros del ejército la detienen y torturan hasta que el joven Hitler los detiene para encargarse él mismo de la tortura. Mientras tanto, Fantomas intenta rescatar a Erna, descubre que los nazis han amasado una enorme fortuna en oro y joyas y logra acercarse a la sala de torturas, donde es detenido por unos soldados que lo descubren.

Al mismo tiempo, se ha formado un grupo de resistencia en París liderado por el inspector Gerard y Antonín, y entre todos deciden rescatar a Fantomas y Erna Saur, quienes han sido enjaulados para su ejecución pública. Durante la noche logran escapar de la jaula gracias a unos artilugios ocultos del gran F, son descubiertos durante la maniobra y logran escabullirse en medio de una lluvia de balas a través del sistema de alcantarillado.

Mientras Erna Saur es atendida de sus heridas, Fantomas se dedica a estudiar al Cuarto Reich, se introduce secretamente en sus instalaciones y logra obtener valiosa información sobre los líderes neonazis del mundo. Esto enfurece al joven Hitler y ordena una invasión al refugio, una vez que ha sido localizado por sus agentes.

El grupo de resistencia parisino aprovecha la ausencia de gran parte de los batallones nazis para apoderarse de las armas de un regimiento y al mismo tiempo el hijo de Hitler logra introducirse al refugio secreto a base de sangre y fuego. Se anuncia a los cuatro vientos la muerte de La amenaza elegante. Miles desfilan en señal de luto pero son reprimidos violentamente.

Al poco tiempo empiezan a realizarse robos de los tesoros nazis con la firma de Fantomas en todos ellos. Fantomas aparece públicamente en la TV para anunciar que no está muerto. El joven Hitler, lleno de ira, ordena arrojar una bomba atómica sobre los restos del refugio y emite una ley que prohíbe negar la muerte de Fantomas. La población se niega a acatarla, formando legiones de "Fantomistas" que de inmediato son enviados a muerte. Fandor es declarado enemigo del IV Reich y es buscado en sus oficinas, pero logra escapar del Galaxie 33 y llegar al nuevo refugio secreto localizado a mucha profundidad bajo tierra, gracias a un invento del Prof. Semo.

Durante una incursión al "Ministerio de estudios de la pureza aria" para buscar información confidencial, Fantomas es capturado y enviado por el jover Führer al campo de concentración Fontaineblau, donde es torturado para obligarlo a revelar el paradero de Erna Saur. En vista de que no logran hacerlo hablar, el joven Hitler se dispone a incinerarlo personalmente en los hornos de cremación, pero un comando femenino comandado por las ayudantes del zodíaco irrumpen en el campo, destruyendo la tecnología de defensa y liberando en el proceso a otros prisioneros que se suman a la misión de rescate que poco a poco logra abatir la resistencia nazi. La bella Libra falla en su intento de asesinar a tiros al hijo de Hitler y es tomada como rehén durante la huida de éste en helicóptero rumbo al "Nido de las águilas", el santuario secreto del joven Führer, donde es torturada sádicamente por él.

Los agentes de Fantomas buscan infructuosamente el escondite del Hijo de Hitler, quien justo cuando se disponía a desollar viva a Libra repentinamente surge en él un recuerdo de una novia anterior también de raza negra, lo que lo hace cambiar de actitud y sorpresivamente le ofrece su amor, colmándola de lujos y joyas. Tantas atenciones desconciertan a Libra, la cual poco a poco lo acepta en su corazón. Martin Bormann desaprueba el idilio y aprovechando la ausencia del dictador la narcotiza y secuestra para ubicarla en una casa de diversión para nazis, informando al Führer de su supuesta muerte. La red de espías de Fantomas le informan del paradero de Libra y éste acude disfrazado para rescatarla utilizando cápsulas explosivas. 

El hijo de Hitler se entera de la fuga de una hermosa mujer de raza negra e interroga a Martin Bormann quien confiesa su traición, por lo que es enviado a juicio y sentenciado a la horca. Fantomas decide rescatarlo para evitar que se convierta en mártir y así juzgarlo en un tribunal libre. Con ayuda de dos agentes logra sacarlo de prisión y llevarlo a juicio donde es condenado a morir fusilado. Luego abandona su cadáver cerca de una cárcel nazi para que fuera encontrado por el dictador, quien en venganza localiza y encierra a miles de intelectuales y artistas del mundo para ser ejecutados a menos que Fantomas se entregue libremente. 

Mientras tanto Libra sufre en el refugio porque no puede dejar de sentir amor por el hijo de Hitler y en todas partes del mundo comienzan a brotar rebeliones antinazis. En Francia, Fantomas encabeza a los combatientes con la misión de capturar vivo al sátrapa asesino. En represalia, el joven Führer lanza ataques a civiles por medio de rayos láser disparados desde burbujas voladoras, ocasionando miles de muertes.

Luego, en previsión de un ataque suicida, el hijo de Hitler traslada su cuartel general al "Nido de las águilas", a donde Fantomas en solitario acude a enfrentarlo, una vez que supo de la existencia de ese refugio por medio de informaciones proporcionadas por Libra, quien pese a su amor por el joven Führer comprendió que debía cooperar contra su tiranía. 

El Hijo de Hitler detecta con anticipación la llegada de Fantomas y le permite llegar hasta él para mostrarle cómo con un satélite militar podría destruir al mundo, pero para su sorpresa, descubre que otros dos satélites armados se encuentran también listos para destruir su satélite. 

Inicia la lucha final en la que el hijo de Hitler fracasa en sus intentos de asesinar a Fantomas debido a que éste se preparó con defensas de alta tecnología que desactivaron sus rayos láser e inhabilitó sus tropas con armas antigravedad. 

Fantomas lo narcotiza y se lo lleva para comparecer ante un jurado internacional donde se ventila su prelidección por las mujeres de raza negra y se le hace saber que no es hijo de Erna Saur, sino hijo de una latinoamericana.

 En un arranque de ira, Hitler salta del estrado, arrebata la piel de su verdadera madre mostrada como prueba durante el juicio y se encierra en una sala de la corte. Una vez forzada la puerta de entrada, los asistentes descubren al dictador colgado del techo con la piel de su madre. Libra llora por su muerte y el mundo logra librarse así del tirano que pretendía perpetuar el IV Reich en honor a su padre, Adolfo Hitler.

Descargar la saga completa desde MediaFire.

sábado, 14 de agosto de 2021

Personaje del mes: Escorpio

Escorpio es de nacionalidad japonesa y forma parte del equipo femenino de ayudantes de Fantomas. Es una de las integrantes más populares de las chicas del zodíaco.

Gusta de peinarse estilo japonés y usar kimono cuando viste de manera formal. Con frecuencia se le dibuja con ropa color verde. Su primera aparición fue en 1969 en "El fracaso de Fantomas", en el que Rubén Lara la dibujó con facciones europeas, pero en esos tiempos no había mucha consistencia en el aspecto de las chicas, ya que en su siguiente aparición, en el No. 16, "La noticia más importante",  Escorpio aparece ahora con pelo castaño. 

La idea de contar con un equipo de chicas con nombres del zodíaco se debe a Guillermo Mendizábal, autor intelectual del Fantomas de NovaroVíctor Cruz sería quien les asignaría su aspecto más conocido, manteniéndolo todo el tiempo que dibujó la historieta. Héctor Cruz siempre respetaría ese canon, mismo que se relajó en los tiempos de Vid.

"El Fracaso de Fantomas".
Fantomas No. 2, Novaro, 1969

Nunca se mencionó la forma como se integró al equipo. Acompañó a Fantomas en varias de sus más siniestras aventuras, como La sobrenatural estatua de oro, en la que se disfraza de Margarita para acompañar a Fantomas disfrazado de Mefistófeles, y ambos fueron arrastrados a una perversa ceremonia  en la noche de Walpurgis destinada a convertir en una estatua de oro a Fantomas a cambio de la vida de Escorpio ofrendada a las legiones de demonios. Tremendo!

"La sobrenatural estatua de oro", Fantomas No. 2-265, Novaro, 1976.

En El espectro de Ambrose Bierce, Escorpio se hace pasar por médium para convencer a un millonario de entregar su más preciado tesoro (unas cartas inéditas de Ambrose Bierce). En Las curiosidades de Casiopea, Escorpio se hace de una extraordinaria caja de música, capaz de interpretar cualquier pieza musical que se desee, lo que la llevaría a convencer a Fantomas de adquirir una singular silla estilo Friedeberg la cual lo pone en un gran peligro por su origen extraterrestre. 

"El espectro de Ambrose Bierce", Fantomas No. 223, Novaro, 1975.

Fue compañera de Fantomas cuando se disfrazó de boxeador en La pelea del siglo -aprovechando sus habilidades en maquillaje-, participó como stripper en la sorprendente La opulenta madame X, y participó como acróbata en el espectáculo montado en Las Vegas por El ballet aéreo de Fantomas. Lo que sea para apoyar a su jefe!

"La pelea del siglo", Fantomas No. 288, Novaro, 1977.

Fue reemplazada por un androide convertida en máquina de matar del Prof. Hugo Wiener y Anna Longi en la trepidante aventura en dos capítulos Las cibernéticas, y por supuesto no hay que olvidar cuando formó parte del harén del jeque Abd-El-Aziz en El audaz y nunca visto golpe del petróleo, en el que fue presentada junto con tres de sus compañeras como participante del concurso Miss Universo. Y no era para menos, siendo una de las ayudantes más hermosas!

"Las cibernéticas", Fantomas No. 304, Novaro, 1977

Pero la principal aventura en la que participó -incluso como protagonista- fue sin lugar a dudas en la saga de La muerte se llama Escorpión, la cual fue editada posteriormente en un volumen recopilatorio de sus 6 capítulos con el título de "Madame Xandú y las destrucción del universo": Una historia épica que trastocó el orden natural de la vida y la muerte en la tierra!

"Los negocios de Madame Xandú", No. 401, Novaro, 1979

Posteriormente en la época de la editorial Vid, nos preocuparon con la muerte de Escorpio en "La muerte de Escorpión", donde ya no respetaban el aspecto del personaje.

"La muerte de Escorpión", Fantomas No. 32, Vid, 1992.

Finalmente, ya en el siglo 21, nos tocó ver a Escorpio nuevamente con su peinado japonés en "Asalto a la Torre Valmont", con un estilo más moderno, de la mano de Jorge PonceFrancisco Ortega.

"Asalto a la Torre Valmont", Fantomas No. MF-02, Mundo Fantomas, 2021.

Este ha sido un breve repaso sobre Escorpio, también conocida como "Escorpión", o "Scorpio", unos de los colaboradores más entrañables de La amenaza elegante. Espero que haya sido de su agrado.

Hasta la próxima!

-Luis Van

martes, 10 de agosto de 2021

Los hombres detrás del mito: Héctor Cruz

Hemos tenido la fortuna de ir conociendo poco a poco algunos aspectos de la vida y obra de los autores que hicieron posible que La Amenaza Elegante llegara a los hogares de toda hispanoamérica y España a fines del siglo pasado. Suena como si fuera mucho tiempo, pero a pesar de eso, existen todavía legiones de fieles lectores que recordamos al "Héroe más audaz del siglo XX" y que nos preocupamos porque siga vigente en nuestros días.

Héctor Cruz en el año 2005. Foto: Periódico Provincia, de Morelia.

Un autor del que lamentablemente no nos habíamos ocupado, es el dibujante Héctor Cruz Mota, hermano del famoso Víctor Cruz de quien se ha hablado mucho últimamente en las redes. Y si no nos habíamos ocupado de él no ha sido por falta de interés, sino porque no teníamos información disponible para comentarla.

Pues bien, eso ha cambiado ahora. Hemos tenido la suerte de que su hija Janeth se haya puesto en contacto con nosotros recientemente para compartir información acerca de su padre. Enhorabuena! Al fin podemos conocer algo de quien dibujó tantas aventuras de la serie avestruz.

Sus padres: Ramón Cruz y Luz Mota

Héctor Cruz fue el menor de 10 hermanos del Teniente Coronel Ramón Cruz y Reyes y su esposa la Sra. Luz Mota. Nació en Morelia el 23 de septiembre de 1951 y desde muy pequeño mostró interés en el dibujo, tanto así que en segundo de primaria lo reprobaron por distraerse demasiado haciendo dibujos. Los regaños de sus padres no lo hicieron desistir de su gusto por estas actividades. Durante la escuela secundaria mejoró el dibujo de rostros y sus compañeros le pagaban por dibujar las caras de sus novias. De ese modo, Héctor descubrió que podía generar ingresos dibujando. 

Al salir de la secundaria, Cruz buscó la manera de estudiar la preparatoria en la Ciudad de México para posteriormente hacer carrera en Sistemas. Trabajó como ayudante de su hermano Víctor Cruz quien lo introdujo en el mundo de la historieta y aprendió con él a dibujar a Fantomas. Poco tiempo después conoció a la que fue su esposa y formaron una familia. Héctor tuvo que interrumpir sus estudios para poder atender a la mayor de sus hijas quien necesitaba una costosa rehabilitación. Nunca imaginó que encontraría empleo como dibujante en la editorial Novaro, pero pudo ingresar a la empresa directamente como colaborador de historieta

Comenzó a colaborar con historietas como Amores juveniles, después siguió con Estrellas del Deporte, Mujeres Célebres, Vidas Ilustres y Epopeya. Fantomas fue la siguiente historieta en la que participó y con la que tuvo más éxito. Por aquellos días se publicaba Fantomas en varias presentaciones y pronto quedó como dibujante titular de la serie Avestruz, la de tamaño más grande. Aunque todas las historietas de Fantomas eran de 32 páginas (menos 4 de comerciales) , la serie avestruz era la de mayor tamaño, similar al cómic estándar americano, y se publicaba cada 15 días.


Trabajó incansablemente como dibujante por unos diez años realizando una gran cantidad de títulos de nuestro héroe como  "El nuevo invento del profesor Semo", donde conocimos las fabulosas volivacas, para solucionar el hambre en el mundo, "Yago, el vagabundo", donde se nos cuenta lo que pasó con Yago cuando Fantomas se enfrascó en su lucha contra la viuda negra de Taiwán, "El idioma universal", por el que el Centro de información de Esperanto quedó muy agradecido, según nos contó alguna vez el editor Rubén Sánchez, etcétera.

Héctor (izquierda) y Víctor Cruz (derecha).

Como es bien sabido, la editorial Novaro tuvo que cerrar a mediados de los ochentas, por lo que Héctor Cruz quedó desempleado como tantos otros dibujantes que laboraban en aquella en otros días poderosa empresa. Logró ingresar a la editorial Vid y a Novedades Editores en 1985, donde dio vida a personajes de la revista policíaca, Hombres y Héroes, las aventuras de traileros y la famosa revista El Libro Vaquero. De niño Héctor dibujaba hombres en duelo y por eso fue como regresar a su infancia, pero tuvo que completar su formación dibujando otros elementos como caballos y ropas y escenarios de época, para lo cual tuvo que ayudarse de enciclopedias, fotografías y hasta de la misma calle donde transitaba, buscando siempre elementos que le permitieran dar un mayor realismo a sus trazos.


En el 2003 Héctor Cruz decide volver a su tierra natal, empujado por la difícil situación económica y la práctica desaparición de la historieta. Aunque continuó dibujando de manera independiente, tuvo que olvidarse del lápiz y papel y dedicarse al oficio de taxista. Más adelante, obtuvo con su esposa la concesión de una cafetería en una escuela particular de gran renombre en Morelia, la cual sigue atendiendo su esposa hasta la fecha. Desgraciadamente la pandemia lo cobró entre sus víctimas y murió el 11 de enero de este mismo año. Descanse en paz.

Sus familiares lo recuerdan con gran cariño: era el tío preferido de los sobrinos y siempre se le veía de buen ánimo. En la familia siempre han organizado reuniones donde coincide la numerosa prole. Organizaban visitas a Morelia a las que llamaban "Cruzadas" y asistían todos los hermanos y nietos. Como dato curioso, los padres de Héctor les enseñaron a cantar a todos sus hijos, así que desarrollaron muy buena voz. 

Héctor Cruz siempre cuidó la forma de dibujar a Fantomas, respetando su porte y vestuario y lo mismo para las chicas del zodíaco, sobre la cuales sus conocidos con frecuencia le preguntaban de dónde sacaba la inspiración para dibujarlas. La respuesta era siempre que de su esposa, lo cual lograba arrancarle a ella más de una carcajada, je, je.

Foto de su último cumpleaños.

Sólo resta enviar mi agradecimiento a Janeth Cruz por los datos y material que amablemente me proporcionó, como el reportaje del periódico "Provincia". Los fans de La amenaza elegante le quedamos sumamente agradecidos a ella y a su difunto padre, por habernos dado tanto.

Hasta la próxima!

-Luis Van



miércoles, 21 de julio de 2021

Personaje del mes: El profesor Semo

El profesor Semo, por Gustavo Galán

Una parte importante del mundo de Fantomas es sin lugar a dudas el profesor Semo. Su colaborador más entrañable, su mentor y asesor científico. Los más espectaculares golpes realizados por La Amenaza Elegante han sido posibles gracias a las aportaciones tecnológicas del profesor Semo. Lo mismo le ha proporcionado una ballena artificial a tamaño natural (Un rescate fabuloso), como fabulosos inventos como el dispositivo anti-g para reducir el peso de los objetos (100 Toneladas de oro) o un transportador de materia para robarse enormes cantidades de agua (Fantomas y el robo de las cataratas del Niágara), pero también a puesto sus enormes talentos al servicio de la humanidad o del progreso científico con creaciones como las volivacas para abatir el hambre en el mundo (El nuevo invento del profesor Semo) una máquina para producir lluvia en regiones desérticas (La máquina de la lluvia del profesor Semo), o la pasmosa máquina contractora de espacio-tiempo para realizar viajes espaciales y anular amenazas alienígenas (La última lágrima del cometa Kohoutek), eso sin mencionar su no menos impresionante máquina del tiempo, que le permitió salvar a Leonardo da Vinci (Fantomas salva a Leonardo) entre muchas otras hazañas.

Dr. Enrique Semo
El profesor Semo fue un personaje creado por Guillermo Mendizábal, quien lo concibió junto con las ayudantes del zodiaco, el robot C-19, el inspector Gerard y el gato Yago. Su hijo Fernando nos contó que Mendizábal se inspiró en el historiador de origen búlgaro Enrique Semo Calev, el cual conoció en el partido comunista. Es bien sabido que la gran mayoría de los intelectuales que participaron en la elaboración de argumentos para Fantomas fueron izquierdistas, lo cual se nota en ciertos rasgos de nuestro héroe, como en su antipatía por los Estados Unidos o su interés por las causas sociales, sin contar por supuesto con su costumbre de despojar a los ricos para donar una parte a los más necesitados.

Johannes Semo es un científico de origen alemán, descendiente de Galileo (El robo de la torre de Pisa). Es una autoridad en electrónica, robótica, física, química, astrofísica y cibernética. Fue compañero de Norbert Wiener, el padre de la cibernética, durante sus estudios universitarios (El maravilloso espectáculo de la juventud del profesor Semo). 

Según una versión de Sotero Garciarreyes, conoció a Fantomas cuando le fue asignado como profesor de matemáticas por la secta del anticristo, durante la segunda guerra mundial (La existencia olvidada de Fantomas). En aquella época se hicieron con los tesoros de Michel de Nostradamus y los descendientes de la secta que fundó, lo cual sirvió como base para la construcción del refugio años más tarde y para la creación de la isla secreta de Oceanía, donde el profesor dedicó su vida a la investigación científica, aislado del resto de mundo, auxiliado en un principio sólo por los robots que fabricaba.

El robot C-19
Diseñó un singular robot a partir de una máquina lavadora, para demostrar que podría crear un compañero mecánico perfecto, inteligente e incapaz de agredir a su creador como lo hicieron el Golem o Frankestein, pero para su gran decepción no pudo pronunciar bien su nombre, cambiándolo por Femo, Memo, Remo, Chemo, etc. Por esta razón lo bautizó como "C-19" porque según sus propias palabras, la "C" es la peor letra del afabeto y 19 es un número impar (El origen de Yago y el nacimiento de C-19). Sin embargo, a pesar de las rabietas que le hace pasar por no pronunciar bien su nombre, le tiene un cariño especial y le ha ayudado a él y a Fantomas en un sinfín de proyectos de todo tipo.

El Sr. Lindsay
Su primer asistente fue el señor Lindsay, un diseñador afeminado que contrató para darle un buen aspecto a sus creaciones, pero luego de un tiempo se fue de la isla para embarcarse en otros proyectos.

Kalita 

Tiempo después, su asistente sería la hermosa Kalita, hija de su viejo amigo Copelius Sarnoff, biofísico molecular ruso (El gran festival de rock de Luxemburgo). A pesar de que la mayoría de las veces se encontraba más interesada en conquistar a Fantomas que en las tareas técnicas que requería el profesor, era una científica muy capaz, con una determinación a prueba de hierro. Tras varios años de servicio brindando su apoyo en muchos proyectos y luego de no lograr atrapar a Fantomas en sus redes amorosas, Kalita se casó con el príncipe Jadagis, líder de un pueblo que vivía en  "la séptima isla", una isla errante arrastrada por colosos marinos (Leviatanes) que chocó contra la isla del profesor, con lo que Semo volvió a quedarse solo en su isla (La séptima raza).


Cuando cumplió 81 años, pidió de regalo a Fantomas un libro del año tres mil, para lo cual lo envió con su máquina del tiempo a conseguirlo. El resultado fue la llegada del niño Orión, enciclopedia viviente del futuro, en la época donde ya no existen los libros. Aunque dotado de una extraordinaria inteligencia, Orión fue la causa de muchas travesuras en complicidad con Kalita. En una ocasión, trajeron a nuestra época a un auténtico centauro (El centauro enamorado)!


En un acceso de locura hizo pacto con el demonio para recuperar su juventud a cambio de inventar una poderosa bomba, pero con ayuda de Fantomas logró evadir ese compromiso (El día que Semo inventó la bomba "M").

Un día el profesor creyó encontrar al amor de su vida, cuando durante una travesía en yate se encontró a una mujer llamada Adriana, idéntica a su novia de la adolescencia. Quiso cambiar de vida y casarse con ella, pero todo resultó ser una treta cruel de su rival en electrónica, el Dr. Findus (La boda del profesor Semo).


Cuando una invasión extraterrestre se disponía a acabar con la raza humana, trabajó con varios científicos de todo el mundo para revivir a Albert Einstein (El conmovedor y nunca visto robo del cerebro de Einstein) y entre todos evitar el desastre. Al terminar la aventura, Einstein pidió regresar al mundo de los muertos.


También rejuveneció a un débil Adolfo Hitler refugiado en sudamérica, cuando se descubrió que no se suicidó al finalizar la segunda guerra, y así poderlo llevar a juicio (La resurrección del monstruo).

Cuando Fantomas regresó a principios de los noventas luego de un tiempo de retiro (editorial Vid), el profesor Semo y el robot C-19 se fueron a vivir con él al refugio, desde donde continuarían apoyando como siempre a nuestro héroe.

Hasta aquí, un brevísimo resumen de la vida del profesor Semo. Luego que la historieta de La Amenaza Elegante dejó de publicarse, el profesor Semo regresó con Fantomas en las nuevas novelas de Gonzalo Martré, publicadas en el 2013 y 2015, pero con cambios radicales que a muchos de los seguidores del cómic no nos gustaron. En "La justicia de Fantomas" de este autor, el profesor Semo le pide a Fantomas que ya no le llame Profesor, sino "compadre", y en adelante así se tratan los dos.

Afortunadamente, el argumentista de El asalto a la torre ValmontCarlos Torres, nos obsequió un regreso del profesor Semo mucho más digno hace años en su cuento "Hora de regresar" y al parecer también lo incluirá en el argumento que está preparando para el siguiente episodio impreso de Mundo Fantomas. Habrá que esperarlo!

-Luis Van

martes, 8 de junio de 2021

Fantomas editorial Vid: Edición especial

De la editorial Vid se conocen pocas ediciones especiales de Fantomas. El único registro que teníamos hasta hace poco era "Complot en el mundial", un episodio de 1994 de 96 páginas en formato grande dedicado al mundial de fútbol. Fue un número único dibujado por Gonzalo Mayo con el argumento de Hilda Zacour, en el que La amenaza elegante suplanta al portero mexicano Jorge Campos en el partido de la final.

Pero ahora llegó a nuestras manos otro volumen especial el cual no es ninguna historia nueva, sino más bien una recopilación de 5 títulos anteriormente publicados, los cuales se empastaron juntos, sin portadas interiores y sin mayor explicación.

El volumen recopilatorio de Vid

Los episodios que contiene este volumen son:

FAE-35: La muerte de un soberano

FAE-36: Los mejores aliados (Underwood/Aguirre)

FAE-37: Uniendo esfuerzos (Underwood/Aguirre)

FAE-38: El día que Fantomas robó la privatización (Sánchez/Louga)

FAE-39: Un científico singular (Rodríguez/Martiarena)

Cuyas portadas son las siguientes:


Revisando los episodios no se encuentra alguna relación entre ellos como para empastarlos juntos, ya que tratan temas muy diversos: Una guerra contra un dictador sudamericano, Guerra contra terroristas árabes, el desequilibrio comercial entre las potencias y los países pobres y una historia alterna sobre cómo se conocieron Fantomas y el profesor Semo.

Esta última historia, "Un científico singular", tiene un interés especial porque nos brinda una versión diferente sobre el inicio de la relación fraternal entre nuestro héroe y el viejo sabio que ya no vive en Oceanía, sino en el refugio secreto. Obviamente el escritor Pablo Rodríguez, no conocía el extenso legado de las historias anteriores de nuestro personaje favorito y se tomó la libertad de crear su propia versión.

La portada de este volumen se utilizó en el episodio Núm. 59: "Réquiem para una experta".

Mi agradecimiento al buen amigo Jaroslaw Zawadzki, quien detectó desde España que este volumen recopilatorio no lo teníamos aún en el acervo. Casualmente a los pocos días de su aviso pude conseguir la obra gracias a mis andanzas entre grupos de compra y venta de cómics.

Que ustedes disfruten este descubrimiento y hasta la próxima!

-Luis Van

Ficha técnica

 Título: "Fantomas, La amenaza elegante"
No.: Especial
Serie: Vid
Fecha de portada:  30 de junio de 1993
Dibujo: Varios
Argumento: Varios
Portada: Sin datos
Digitalizado por: Varios
Páginas: 323, incluyendo cubiertas.
Descargar en formato CBR