"Libro para todos" y algunas novedades

De vez en cuando nos llevamos alguna grata sorpresa cuando llega a nuestras manos algún nuevo material de nuestro héroe encapotado -como le decían a Batman en los dibujos animados, je, je-. Aunque ya tenemos digitalizadas todas las aventuras conocidas de Fantomas, La Amenaza Elegante, hay algunas ediciones poco conocidas de episodios ya publicados, como las ediciones argentinas del "Suplemento Especial de  Fantomas", que incluían dos episodios de Fantomas y uno de algún otro héroe de historieta como Tarzán o Supermán. 

En esta ocasión, les presento un número del "Libro para todos", una publicación de corte cultural de la editorial Novaro que incluía interesantes artículos de biografías de científicos y extractos de obras de la literatura universal, así como notas curiosas de ciencia e historia. Completa la obra el episodio "Cuando Fantomas conversó con los magnates", que corresponde al número uno de la historieta como publicación independiente, cuando dejó de salir como parte de la serie "Tesoros de Cuentos Clásicos".

De manufactura similar a los Libro-Cómics pero con menos páginas (incluyen sólo una aventura a diferencia de las dos de aquellos), presenta una portada rígida tipo Cartoné con las páginas interiores de mejor calidad que la historieta regular e incluye una portada original especial para esta edición.

Como era su costumbre en las reediciones, omitieron los créditos de los autores -previniendo algún intento posterior de demanda legal, supongo.

Portada con ilustración de autor desconocido.

Es el único número que conozco de esta serie, pero al parecer acostumbraban incluir historietas diferentes en cada edición. En este número nos tocó la suerte de tener a Fantomas.

Algunas novedades.- Debido a cambios en las políticas de los servicios gratuitos de compartición de fotografías, hemos tenido que cambiar de plataforma más de una vez. Originalmente compartíamos los escaneos por medio de Picasa de Google. Luego vinieron las limitaciones y probamos suerte en Yahoo Flickr. Ahora como el material que hemos publicado está siendo eliminado de este último servicio por infringir las políticas de espacio, nos vemos en la necesidad de irnos a un servicio de web hosting de paga. Ya nada es gratis en la vida, je, je. Lo mantendremos el mayor tiempo posible en línea, pero me temo que algún día tendremos que pedir que pasen a pagar a caja antes de comenzar a descargar del catálogo, je, je. Mientras tanto, a disfrutar!

- Luis Van

Ficha técnica

Título: "El día que Fantomas conversó con los magnates más ricos del mundo" No.: 1 Serie: Libro Para Todos Fecha de portada:  12 de mayo de 1974 Dibujo: Rubén Lara (historieta) Argumento: G. Mendizábal (historieta) Portada: Sin datos Digitalizado por: Luis Van Páginas: 42, sin contar las cubiertas. Descargar en formato CBR

Fantomas en la época de los Pepines y Chamacos

Mientras el nacionalismo exacerbado de algunos países iba calentando el entorno internacional hacia lo que se convertiría en la segunda guerra mundial, en México se experimentaba un crecimiento económico acelerado. La atención de los Estados Unidos estaba dirigida más allá del continente y en nuestro país se vivía un florecimiento de las artes en general, del cine, la radio y por supuesto, de la historieta.

Los periódicos de circulación nacional incluían ocasionalmente tiras cómicas, las cuales eran traducciones de producciones estadounidenses. Sin embargo, los lectores asiduos disfrutaban especialmente las ediciones dominicales que incluían más y más de esas tiras. Las secciones "de monitos" pasaban de manera natural a manos de los más pequeños del los hogares y pronto los editores se dieron cuenta del gran éxito de esas secciones, lo que les orilló a pedir más y más material a las agencias. 

No habiendo la suficiente producción para satisfacer la demanda, la industria editorial nacional comenzó a generar sus propias tiras con autores mexicanos con un éxito rotundo. En 1934 apareció "Paquín", un diario de Editorial Sayrols dedicado exclusivamente a publicar historietas(1). Esta fue una iniciativa nunca antes vista en ninguna parte del mundo e inundó el país entero. La demanda de historietas fue tan grande que la publicación llegó a tener ventas cercanas al millón de ejemplares al día! Era una locura que sorprendió literalmente a todo mundo. Ni One Piece, ni Supermán en sus mejores épocas ni ninguna otra publicación ha logrado algo remotamente similar.

Luego aparecerían competidores como "Chamaco" (Herrerías), "Paquito" (Juventud) y "Pepín" (Panamericana), dedicadas al mismo giro(2). El nuevo medio fue cuna de famosas publicaciones que brillarían con el tiempo por sí solas como "La familia Burrón" y "Los supersabios".

El formato de estos diarios consistía en publicar distintas historias por episodios. Cada número incluía una o dos páginas con las aventuras de diversos personajes y al día siguiente se publicaba la continuación de los episodios del día anterior. Con el tiempo se llegaban a publicar álbunes con el compendio de todos los episodios de las ediciones más populares.

En las páginas de los "pepines" se vio por primera vez en nuestro país al "Súper hombre" y al "Hombre murciélago", traducciones directas de Superman y Batman. También salieron una gran cantidad de personajes locales como "Los súper locos" y muchos más que de momento no recuerdo.

En este furor de los diarios de historietas llegó "Fantomas", una versión inspirada en el personaje de Allain y Souvestre de 1911, con máscara negra, capa y pocos escrúpulos. La encarnación mexicana era realizada por Alfredo Valdés, veracruzano nacido en 1910 y famoso dibujante de historietas que trabajó en Pepín, Jueves de Excélsior y diversas editoriales más(3). Volvería a dibujar a Fantomas en Chamaco, pero suavizando los aspectos negativos del personaje original, despiadado e implacable. La idea era dar un buen ejemplo a los más jóvenes.

Alfredo Valdés, en una caricatura de Carreño.
(Gracias a El Metiche por corregirme la foto que había puesto originalmente)

Pues bien, luego de buscar durante años algún ejemplar de esta época de oro del cómic mexicano que incluyera a Fantomas, felizmente un gran amigo admirador de Kalimán y Fantomas decidió compartir un volumen recopilatorio del Fantomas de Pepín, de 1939! Loas al gran tlacuilo(4), que sacudió el generoso corazón de nuestro buen amigo!!

Aunque al recopilatorio que les presento le faltan algunas páginas, el material presentado nos dará una buena idea del tratamiento que se le dio a Fantomas en esa época. Alfredo Castelli, -guionista de Martin Mystére- reconoce que el primer Fantomas hecho historieta fue mexicano, en su libro "Fantômas, Un secolo di terrore"(5).

El Fantomas de Alfredo Valdés

Se sabe que existen por ahí algunos números más de Fantomas de Pepín y Chamaco, pero desgraciadamente a los coleccionistas no les interesa compartir sus tesoros, y les complace ser los únicos que los poseen, aunque nadie más lo sepa. En fin, otros pensamos más bien que "Un buen coleccionista, es el coleccionista que comparte".

Tristemente las fabulosas cantidades de diarios de historietas que se publicaron en la época de oro del cómic mexicano desaparecieron con un desdén increíble. A nadie le interesó en su momento preservar o llevar algún registro. Los pocos ejemplares que se conservan en la Hemeroteca Nacional han sido robados, mutilados y comercializados en el mercado negro, como nos lo demostró el divulgador Luis Gantús, en sus video-podcasts(6).

Más de 20 años después de estas apariciones de Fantomas, llegaría la versión que conocemos en 1966 a la editorial Novaro, y en 1969 se acuñaría el título "La amenaza elegante". A partir de entonces la leyenda continuaría por muchos años más, hasta la desparición de la editorial Vid, a finales de los noventas. En el 2021 lo trajimos de vuelta al siglo XXI con ayuda de Jorge Ponce y Francisco Ortega(7) y a la fecha seguimos a la espera de nuevos episodios.

Hasta aquí, es todo por ahora. Espero que lo anterior haya sido de su completo agrado. Nos seguimos leyendo!

- Luis Van

Ficha técnica

Título: Fantomas No.: 2 Serie: Album "PAQUIN" Fecha de portada:  1939 Dibujo: Alfredo Valdés Argumento: Sin datos Portada: Sin portada Digitalizado por: Namilak Páginas: 70, sin contar las páginas de texto. Descargar en formato CBR

(1) Gantús: "La increíble y triste historia de la cándida historieta y la industria desalmada". México, 2014.
(2) Soto: "A journey through mexican comic books". Canadá, 2022.
(3) Artes de México."La historieta mexicana". México, 1960. 
(4) En el méxico prehispánico se le llamaba tlacuilo al responsable de ilustrar los códices. Se le considera el más antiguo antecesor de los dibujantes mexicanos, y por extensión, de los historietistas.
(5) Coniglio Editore, Roma, 2011.
(6) Apuntes chamánicos: https://www.youtube.com/@ApuntesChamanicos.
(7) "Ataque a la torre Valmont". Disponible en este sitio.

Fantomas: Héroe o villano?

Fantomas es un personaje de historieta cuya versión mexicana de finales del siglo XX marcó varias generaciones de lectores fascinados por su compleja temática y su estilo elegante.

Hay quienes se preguntan si fue un héroe o villano, si fue bueno o malo, pero si alguien quiere clasificarlo dentro de alguna categoría, necesariamente debe hacerlo de acuerdo a algún punto de vista en particular, ya que si bien de inicio se trata de un ladrón, no por ello en automático se piensa en él como un vulgar delincuente.

Digamos que Fantomas entra en varias categorías, según el punto de vista de vista.

Es un criminal, puesto que opera al margen de la ley y tiene orden de aprehensión en Francia y varios otros países europeos.

Es un héroe, porque ha trabajado en favor de causas mundiales en beneficio de personas y países, inclusive salvando la vida del presidente francés De Gaulle, como lo vimos en "El día que Fantomas salvó la vida al general Charles de Gaulle" y también salvando al planeta tierra en varias ocasiones, como en "La última lágrima del cometa Kohoutek", cuando una mole extraterrestre estuvo a punto de colisionar con nuestro sol.

Es un justiciero, siempre que haya una causa noble que le permita ayudar a las víctimas de abusos de los poderosos, como sucedió en "6 sellos de correo y una dama en peligro".

Es un filántropo, ya que no duda en apoyar financieramente a estudiantes, viudas, instituciones académicas, científicas y religiosas, etc.

Pero cuando algo lo hace enfurecer no duda en tomar venganza sesgando vidas o castigando a los traidores. "La justicia de Fantomas", le llaman.

Vemos entonces que en general La amenaza elegante se podría considerar como un personaje del lado de "los buenos", dado que protege a los desvalidos, no abusa de su poder e influencia, busca la justicia y castiga a los malvados, pero su principal actividad está fuera de la ley y por ende formalmente es un criminal.

Así que, para concluir, yo diría que Fantomas es el máximo anti-héroe mexicano. Mexicano porque la versión que conocimos en Novaro y Vid fue de autores mexicanos y anti-héroe porque es el protagonista de una gran saga de aventura heroicas donde paradójicamente se encuentra al margen de la ley, ya que robar es, a final de cuentas, un acto ilícito.

Feliz año nuevo 2023!

-Luis Van

Nuevo concurso de dibujo

 Saludos, amigos fantomistas!

Les tenemos una sorpresa para celebrar el próximo cumpleaños ficticio de nuestro héroe favorito. Un concurso de dibujo! 

Aquí tienen las bases:

Esperamos su participación!

-Luis Van

Mujeres extraordinarias: Fantomas y la mujer del espacio (y del futuro)

Tratando de completar la serie digitalizada de Libro-Cómics, nuestro amigo Jocamare se ofreció muy amablemente a enviarnos las páginas de este volumen recopilatorio de 1974: "La mujer del espacio" y "La mujer del futuro", con los dibujos de Rubén Lara y el guión de Guillermo Mendizábal -aunque no podamos confirmar esto último, al menos por ahora. También me atrevo a decir que el director de la publicación fue Alfredo Cardona Peña, por las fechas en que se publicaron las historietas originalmente (1967 y 1968) y por el dato curioso de que el nombre de la mujer del futuro <spolier> es "Oderfla", lo cual es "Alfredo", pero al revés</spoiler>.No cabe duda que los editores tenían sentido del humor, no? Je, je.

Las portadas originales de los sesentas

Ya compartimos los episodios de este volumen por aquí, pero esta presentación tiene unas leves diferencias: La portada es una nueva realización de Edmundo López para esta edición, y el coloreado de las dibujos se hizo de nuevo, resultando en colores más intensos y trazos más definidos. Se numeraron todas las páginas hasta la número 64 y otra diferencia es que eliminaron los créditos de la primera página de cada episodio, presumiblemente para evitar cualquier reclamo de los autores, por utilizar su trabajo en nuevas producciones.

Debo señalar que algunas de las páginas incluidas en el archivo descargable corresponden a la edición original de la serie Tesoro de Cuentos Clásicos, cuando el resultado final lo merecía.

Ambas historias tienen el mismo final: Las mujeres protagonistas no pueden resistir los encantos de La amenaza elegante, je, je.

Mi agradecimiento al buen amigo Jocamare, quien gracias a su iniciativa nos permite acrecentar nuestro ya enorme acervo fantomístico.

Que ustedes lo disfruten!

- Luis Van

Ficha técnica

Título: La mujer del espacio/La mujer del futuro No.: XI Serie: LIBRO comic Fecha de portada:  14 de agosto de 1974 Dibujo: Rubén Lara Argumento: Sin datos Portada: Edmundo López Sierra Digitalizado por: Jocamare Páginas: 68, incluyendo cubiertas. Descargar en formato CBR

Las andanzas de “El Comodín”

Rubén Lara y Romero (QEPD)

Cuenta la leyenda que, cuando Rubén Lara abandonó la editorial Novaro -decepcionado porque la dirección general no cumplió con el pago de regalías prometido por las exitosas publicaciones de Fantomas, La Amenaza Elegante-, decidió crear otro personaje igual o más interesante para tumbarles el negocio.

Tan difícil tarea le fue encomendada a “El comodín”, otro enmascarado francés que vió la luz en Editormex, la empresa que volvió a recibirlo, dado que trabajó con ellos anteriormente.

El Comodín era un maestro del disfraz y luchaba contra los malos con ayuda de hermosas mujeres y con armas que eran unos mazos de baraja que lanzaba como proyectiles, en una especie de deja-vú de lo que haría después Gambito, personaje de los X-Men de Marvel, en 1970.

Algunas portadas de "El Comodín", de Editormex.

Aunque fiel a su estilo en el dibujo, las páginas publicadas lucían menos prodigiosas que las que solía hacer para Fantomas, con todo y que seguían ayudándole Luis Carlos Hernández -su fondista de cabecera- y su hermano Jorge. La verdad es que en Fantomas nos regalaba preciosos detalles en la ambientación de las escenas, pero por otra parte, en El Comodín, el realismo de los personajes es sorprendente. Nos enteramos que la Reina de Corazones -por ejemplo-, estaba inspirada en la esposa del argumentista, así que Lara sólo tuvo que retratarla en las poses que fueran necesarias. 

"El Comodín", No 16. México, Editormex, 1970.

Otra característica importante en la historias de El Comodín, fueron las escenas eróticas, incluidas sin temor con bastante frecuencia. Aunque sin llegar a ser pornográficas, eso nos habla de que el autor tuvo la libertad que le fue limitada cuando trabajó en Novaro: Fantomas no podía mostrarse como un ejemplo a seguir, y las escenas eróticas debían limitarse al mínimo o sólo sugerirse, sin mostrar detalles.

Tesoro de Cuentos Clásicos No. 130: "La apuesta que perdió Fantomas", Novaro, México, 1968.
En sus inicios, se sugirió que Fantomas tendría encuentros íntimos con sus ayudantes, pero fue un aspecto que se abandonó pronto. Para qué distraerse de sus amantes de la farándula y buscarse problemas domésticos? Je, je.

Tal vez las ventas fueron bajas o acaso falló la distribución, o simplemente el personaje no gustó, lo cierto es que a duras penas se publicó hasta el número 16. Algunos dicen que incluso hubo un boicot en su contra para que no prosperara, pero eso no hemos podido comprobarlo.

De cualquier manera, al maestro Lara le faltaba un largo camino por recorrer, y así pudimos verlo en trabajos tan memorables como los que hizo para la revista DUDA -uniéndose a Guillermo Mendizábal, como en los tiempos de Fantomas-, o para la larguísima serie de "Samurai (John Barry)", en la editorial Vid.

Sirva lo anterior para recordar al maestro en ocasión del noveno aniversario de su partida -acaecida el 4 de mayo del 2013-. Siempre será recordado como el mejor dibujante de la historieta mexicana, como están de acuerdo en reconocerlo sus discípulos, colegas y amigos. Hasta siempre, maestro!

-Luis Van

Los inicios de Fantomas en México

Cuenta Alfredo Castelli, en su completísimo libro "Fantômas, Un secolo di terrore" (Coniglio Editore, Roma, 2011) que la primera historieta de Fantomas (sin el acento circunflejo) fue hecha en México a finales de los años 30. Tal hazaña fue obra del legendario Alfredo Valdés como parte de las publicaciones del mítico Paquín Chico (una de las ediciones de la revista Paquín, de Editorial Sayrols).

Foto original de Ulises Mavridis, publicada en el libro de Castelli.

La primera versión, publicada en 1937, mostró un Fantomas malvado de sonrisa siniestra. En 1939 se publicó una recopilación de sus fechorías en un libro. Para 1940 Valdés, pasado a la competencia, diseñó esta vez un Fantomas de aspecto positivo para la revista Chamaco Chico, de Publicaciones Herrerías.

Esta relación de Fantomas con México continuaría en 1966, cuando Novaro dió a conocer la versión diseñada por Rubén Lara en la serie Tesoro de Cuentos Clásicos. Los primeros números estuvieron basados en las características descritas por Pierre y Souvestre, pero fueron cambiando hasta convertirse en el justiciero que conocemos.

Foto por Mavridis.

El 1 de enero de 1969 sale por primera vez Fantomas, La amenaza elegante, nuevamente de la mano de Novaro, y continuaría publicándose en esta editorial hasta fines de 1985. Los argumentos en un principio fueron de Guillermo Mendizábal, su creador literario, y a la salida de éste y de Rubén Lara fueron sumándose al equipo creativo una pléyade de escritores y dibujantes.

En 1991 vuelve a surgir la historieta Fantomas, esta vez bajo el sello de Vid, hasta finales de 1996 cuando dejó de publicarse definitivamente.

Qué les parece? La primera versión de Fantomas en historieta fue de México! Volveremos a ver nuevamente a La amenaza elegante, en alguna nueva edición? Esperemos que sí!

-Luis Van

Publicado originalmente en la página Mundo Fantomas, de FaceBook el 15/3/2021.

Un número que no llegó a publicarse

Como seguramente sabrán, la editorial Novaro manejó tres tamaños diferentes de historietas a mediados de los setentas, a saber:  Avestruz (grande), Águila (mediano) y Colibrí (pequeño).

La serie águila fue la más numerosa. De Fantomas se publicaron al menos 529 números. Hubo uno en particular del que no se tiene referencia alguna: el 706. Lo curioso es que las fechas de los números anterior y posterior a éste toman en cuenta la fecha del posible número intermedio y sin embargo no se sabe cuál pudo ser.

705 - (20/1/1985) - "El síndrome del niño golpeado"
706 - (27/1/1985) -  ???
707 - (3/2/1985) - "El tesoro de la pirámide"

Conforme pasa el tiempo es cada vez más difícil averiguar qué fue del número 706. Lo sabremos algún día?

El último número publicado fue el 732, "La fortaleza negra", con un penoso argumento de Arturo Salinas y varios errores de continuidad (Fue raro que el gran F abandonara la misión sin conseguir el botín que había planeado... en fin).

Del perfil de FaceBook de Armando Galicia

Sin embargo, hace poco tiempo el dibujante Armando Galicia, uno de los encargados de dibujar a Fantomas en los últimos tiempos de Novaro, compartió una ilustración de un número desconocido dibujado por él. Se trataba de la página 1 de "La segunda Géminis", con un argumento de Sotero Garciarreyes.

Menudo hallazgo! Me sentí tentado a pensar que correspondía al número perdido que comentamos antes, pero las fechas no coinciden. Galicia agregó a su ilustración la leyenda "Neza-0885", la cual quiere decir: "Realizado en Ciudad Nezahualcóyotl, Estado de México, en Agosto de 1985", según me lo confirmó él personalmente. En cambio, la fecha del 706 es del mes de enero del mismo año. Además, es bien sabido que las fechas de publicación incluidas en la segunda de guardas eran posteriores a la fechas en que se imprimían realmente los ejemplares. O sea que aunque Galicia hubiera realizado su trabajo en agosto, el mismo se publicaría por lo menos en septiembre y aún más tarde, porque la editorial preparaba sus publicaciones con mucha anticipación para tener siempre un margen de tiempo disponible para contingencias.

Pregunté a Galicia si tendría más páginas de este número pero desgraciadamente era la única que encontró, lo cual es algo muy triste. El texto del prólogo era bastante prometedor: Alguien pedía ayuda a Fantomas para combatir a un gobierno globalista que pretendía controlar a la juventud de un continente por medio de las drogas. No era poca cosa esta denuncia, por cierto. Otra cosa interesante era la segunda Géminis. Porqué una segunda? Le pasó algo a la primera? Nos quedaremos para siempre con la duda!

Por lo visto este episodio nunca llegó a publicarse, así que decidí incluirlo en el listado del catálogo como el número 733, es decir, el último de la serie águila.

Agradezco el favor de la lectura y aprovecho para enviarles un cordial saludo.

Hasta la próxima!

-Luis Van